Autistic or Artistic?

文化や芸術の豊かな多様性は、そのことを私たちに如実に示してくれています。
芸術は、今を生きる、また過去に生きた人々の息吹を、時間や空間の隔たりを越えて、身近にかんじさせてくれます。様々な障害を持つ人達も同様に、芸術を介することによって隔たりを越えて他者と繋がり、理解を深め合うことができます。
ここでは、自閉症や何らかの障害を持つ子供たち・人々が素晴らしい作品を描いています。これは芸術において、障害とは実は障害ではなく、その人の持つ唯一の人間性であり、個性であることを示しています。国籍や世代、障害と健常といった差異を、芸術を介して確かめ合い、肯定し、理解し合い、そして違いの人間性を見つめ合うことを目的としたこのプロジェクトの成功と、AOAartの今後の更なる活動を心から期待しています。

自閉症の人たちの絵に触れたのは、2011年。それまでは「自閉症」という発達障がいがあるのだということも知りませんでした。
その驚きは今でも覚えています。その絵のタッチは荒々しくエネルギッシュで、天真爛漫でありながら、それは例えば小さな子供の絵とは全く異なるものでした。生きることの真っ直ぐな輝きと共に、思春期の陰りや怒り、人が生きて行くうちに感じる陰りも、そのまま素直に、あるがままに含んでいるように感じました。色彩や線や形が折り重なる中に、太古の芸術のような解放感もありました。

「自閉症」という言葉とは裏腹に、彼らの心は閉じられていない、むしろ私達より解放されてる、そんなふうに思いました。

知的障がい者のアート作品や、いわゆる「アール・ブリュット」と、プロフェッショナルな芸術作品を同列に並べて評価することはできないと思います。その境界は曖昧ですが、「他者による冷徹な批評にさらされる覚悟」、という点においても、両者は異なるものです。
とはいえ、そうした難しい問題はさておき、是非作品を見てください。「自閉症」のイメージが変わるはずです。それは「障がい」というもの全般に言えることです。
彼らの心は閉ざされていない。むしろ閉ざされているのは私達のほうかもしれない。
それはAOAartのスタッフの皆が感じることです。私もそう、思います。